La Résidence Royale

Quant au Château-Neuf, c'est à Henri II qu'on doit sa construction. Trouvant le Château-Vieux triste et froid, il charge son architecte, Philibert Delorme, de construire dès 1556 une petite demeure sur les bords du plateau, baptisée "Maison du Théâtre de la Baignerie", en raison de sa vue magnifique et de la proximité de la Seine.

Henri IV, séduit par cet emplacement, agrandit et embellit la propriété, donnant ainsi naissance au "Château Neuf" et à ses célèbres jardins en terrasses. Il n'en reste plus aujourd'hui que quelques vestiges.

La ville et ses Châteaux furent intimement liés à l'histoire de France qui eut pour cadre privilégié, selon les époques, l'un ou l'autre des deux bâtiments.



En voici un aperçu, nullement exhaustif :

• Mariage, en 1514, de François d'Angoulême, futur François Ier avec Claude, fille du roi Louis XII.

• Naissance du roi Henri II en 1519.
  
  
• Duel judiciaire dit du "coup de Jarnac" en juillet 1547, devant Henri II et sa cour. Guy Chabot de Jarnac, opposé à François de Vivonne, Seigneur de la Châtaignerie, en sort vainqueur grâce à une botte secrète.
  
  
• Par un édit de 1563, Charles IX (né à Saint-Germain en 1550) fixe au 1er janvier, pour toute la France, le commencement de l'année.
  
  
• Signature, en août 1570, de la "Paix de Saint-Germain", édit voulant mettre un terme aux guerres de religion.